Leandra Leal cresceu dentro de um teatro. Antes de ler roteiros, ouvia os sons dos bastidores, via figurinos secando e aprendia a esperar o momento certo de entrar em cena. Agora a atriz vem como destaque no Festival do Rio com o filme Nada a Fazer um filme menos sobre pandemia e mais sobre permanência: a casa como abrigo, o cinema como testemunho, e a câmera como companheira silenciosa de uma conversa entre mãe, filha e palco.
Quem é Leandra Leal?
Nasceu no Rio de Janeiro, em 1982, filha da atriz Ângela Leal e neta de Míriam Leal, ambas com longa ligação ao palco. A arte, para ela, não foi uma decisão súbita. Fez parte do cotidiano desde o início.
A infância de Leandra foi dividida entre a rotina escolar e as visitas ao Teatro Rival, casa tradicional da família. Ali, observava ensaios, técnicos montando luz e músicos afinando instrumentos. O contato precoce com o trabalho de bastidor moldou seu olhar sobre o ofício.
Aos poucos, o interesse deixou de ser curiosidade infantil e virou prática.
Estreou na televisão aos oito anos, em Pantanal (1990), interpretando a filha de Juma Marruá. O papel era pequeno, mas já demonstrava naturalidade diante da câmera. Nos anos seguintes, seguiu participando de produções televisivas e entendeu o set como espaço de aprendizado.
O estudo constante e a observação das reações do público ajudaram a formar sua disciplina de trabalho. Mesmo jovem, Leandra percebeu que o palco e a tela pedem escutas diferentes.
No espetáculo teatral , o gesto precisa alcançar a plateia; na televisão, o olhar sustenta o texto. Esse entendimento prático, adquirido cedo, foi determinante para a fluidez com que transitaria entre linguagens nas décadas seguintes.
Hoje, além de atriz, Leandra Leal atua como diretora, produtora e gestora cultural. Mas antes de qualquer função, ela é alguém que cresceu ouvindo histórias contadas no escuro de uma plateia.
Essa origem ajuda a entender por que seu cinema se volta, tantas vezes, ao registro da memória.
Como foi o início da carreira de Leandra Leal?
A estreia profissional veio cedo, mas o caminho foi longo. Após Pantanal, passou a frequentar os estúdios de gravação de forma regular.
A televisão ensinou ritmo e controle. Gravava cenas extensas, repetia falas e aprendia a manter concentração diante do cansaço. Essa rotina consolidou sua disciplina de trabalho ainda na adolescência.
Com o passar dos anos, conquistou papéis de maior destaque.
Aos quinze, já integrava elencos de novelas importantes, mas sempre buscava projetos que ampliassem a experiência. No cinema, estreou em A Ostra e o Vento (1997), de Walter Lima Jr.
A maioria dos críticos observou que sua interpretação como a jovem Marcela revelava maturidade e domínio pouco comuns para a idade. O Jornal do Brasil e a Folha de S.Paulo à época ressaltaram a naturalidade com que ela traduzia o isolamento e o imaginário da personagem, numa trama quase sem diálogos, dependente de gestos mínimos e da relação entre corpo e cenário.
Essa experiência definiu o tipo de intérprete que seria. Mesmo jovem, demonstrava entender que a câmera grava também o que não é dito.
Nos anos seguintes, trabalhou com realizadores de diferentes estilos, o que lhe deu visão ampla sobre o funcionamento do setor audiovisual. Leandra aprendeu a lidar com diferentes tipos de equipe e orçamento sem alterar sua entrega artística.
Mesmo sem formulá-lo em entrevistas, Leandra parecia interessada em entender o que o público procura quando assiste a uma história. A resposta, para ela, nunca esteve em glamour ou em frases de efeito. Está na capacidade de manter o olhar aberto.
O Lobo Atrás da Porta e a consolidação nas telas
O ano de 2013 mudou a percepção sobre o alcance de Leandra Leal nas telas. Em O Lobo Atrás da Porta, dirigido por Fernando Coimbra, ela interpretou Rosa, mulher envolvida em caso policial inspirado em fatos reais.
Esse papel foi um divisor na trajetória. O Lobo Atrás da Porta chegou aos cinemas brasileiros e percorreu festivais importantes — entre eles o de Havana e o do Rio — acumulando prêmios e elogios. A direção de Fernando Coimbra propunha um retrato brutal de ciúme e obsessão, inspirado no caso real do sequestro da menina desaparecida em 2008, e a personagem Rosa exigia uma entrega emocional precisa, sem concessões.
A crítica destacou que Leandra sustentava a tensão do filme com um domínio técnico impressionante. Muitos textos a apontaram como responsável por dar humanidade a uma figura que, em mãos menos experientes, poderia soar apenas monstruosa. O Estado de S. Paulo ressaltou a forma como ela conduzia o arco da personagem — da fragilidade inicial à explosão final — sem recorrer a excessos. Já O Globo classificou a atuação como uma das mais sólidas do cinema brasileiro recente, observando que Leandra conseguia transitar entre ternura e descontrole sem perder coerência dramática.
O filme marcou sua passagem definitiva para papéis de maior complexidade nas telas, ampliando a percepção de que ela era capaz de explorar zonas psicológicas sombrias com rigor e naturalismo.
Como Leandra Leal chegou à direção?
Divinas Divas nasceu de uma relação pessoal e afetiva: Leandra cresceu nos bastidores do Rival, no Rio de Janeiro, administrado por sua família, onde as artistas retratadas se apresentavam. O documentário acompanha figuras históricas como Rogéria, Jane di Castro e Divina Valéria, mulheres trans e travestis pioneiras da cena brasileira, resgatando suas memórias e o impacto cultural que tiveram num período de forte censura e moralismo.
A estreia de Leandra na direção foi recebida com entusiasmo pela crítica. O filme teve première no South by Southwest (SXSW), em Austin, onde venceu o prêmio do público, e depois percorreu festivais no Brasil e no exterior. Textos do The Hollywood Reporter e da Variety elogiaram o olhar delicado e político com que ela retratou suas personagens, evitando o tom de exaltação ou vitimização. Já veículos brasileiros, como Folha de S.Paulo e O Globo, destacaram o equilíbrio entre empatia e rigor estético, além da forma como o documentário costura lembranças pessoais e história coletiva.
Com Divinas Divas, Leandra confirmou seu interesse por narrativas sobre arte, gênero e resistência, consolidando-se também como diretora e produtora. A obra transformou bastidores íntimos em material histórico, reafirmando sua posição como uma das vozes mais atentas à tradição da arte e da diversidade no Brasil.
Esse método voltaria a aparecer em seu trabalho mais recente, Nada a Fazer.
O que é Nada a Fazer, novo filme dirigido por Leandra Leal?
Durante o confinamento da quarentena, Leandra Leal e sua mãe, Ângela, voltaram ao Rival, espaço que define a história da família. As portas estavam fechadas. A plateia não existia mais. No silêncio das cadeiras vazias, mãe e filha decidiram reler Esperando Godot.
Esperando Godot é uma peça da espera e do impasse. Dois homens conversam, brigam, sonham, dormem e recomeçam enquanto aguardam alguém que nunca aparece. Nada acontece.
Durante esse período, Leandra e Ângela encontraram nessa leitura uma forma de atravessar a incerteza. Beckett oferecia um espelho: personagens presos num tempo suspenso, repetindo gestos para não sucumbir. Ao reler a peça em um teatro vazio, mãe e filha transformaram a ausência de público em matéria viva, fazendo da arte um modo de continuar existindo quando tudo parecia paralisado.
O documentário estreou no Festival do Rio 2025. A sessão foi recebida com atenção e silêncio respeitoso. O público reagiu à honestidade do registro. Leandra Leal mostra a fragilidade de quem depende da arte para existir.
Nada a Fazer é, ao mesmo tempo, retrato familiar e reflexão sobre o fazer artístico em um país que frequentemente desvaloriza os palcos. Leandra Leal filma a mãe com o mesmo cuidado que dedica às artistas de Divinas Divas. O resultado é um retrato de continuidade entre gerações.
A relação entre mãe e filha serve como ponto de partida para discutir a permanência da arte. A obra também propõe um comentário discreto sobre a legado do Rival, que atravessa décadas de transformações no Rio de Janeiro.
O filme é um documento e homenagem. As cenas de leitura de Godot lembram que a arte é, antes de tudo, espera.
E que a espera pode ser registro.
Qual é o papel do Teatro Rival na formação de Leandra Leal?
O Rival é mais que um endereço na Cinelândia. É uma casa que sobreviveu a décadas de mudanças culturais, censuras e crises econômicas. Fundado por sua família, o espaço foi cenário de transformações do país e abrigou artistas de diferentes gerações.
Leandra cresceu entre aquelas cortinas vermelhas, observando a convivência entre bastidor e palco. Cuidar do Rival tornou-se, para ela, responsabilidade afetiva e histórica.
Durante os anos em que administrou o espaço com a mãe, o viu se manter em funcionamento graças à persistência de artistas que continuaram se apresentando mesmo sem garantia de retorno financeiro. Ali, ela entendeu que a arte brasileira sobrevive por insistência, ou melhor, por resistência.
O Rival é uma metáfora do país: atravessa tempos difíceis e se reergue. Cada show, cada espetáculo, cada plateia pequena faz parte de uma construção coletiva. O anfiteatro também moldou sua percepção do público. A plateia muda de humor conforme o país muda de clima. Em períodos de tensão, a reação é diferente. Esse termômetro invisível sempre guiou suas escolhas de tema. O palco e a tela se comunicam porque partem da mesma observação: o desejo de estar junto, mesmo quando tudo ao redor parece ruir.
A ligação com o Rival explica também sua atenção a histórias de artistas esquecidos.
Nada a fazer e o Festival do Rio
Estrear Nada a Fazer no Festival do Rio tem um peso especial. Desde 1999, o evento é um dos principais encontros de cinema da América Latina, reunindo público, crítica e profissionais do setor para descobrir novas vozes e revisitar nomes consagrados. É também um espaço que ajudou a projetar o cinema brasileiro no exterior.
Para Leandra Leal, apresentar ali um filme que nasce da intimidade e da memória do teatro é um gesto simbólico: o Rio é a cidade de sua formação e o palco de muitas fases de sua trajetória.
Para o Filmelier, acompanhar tudo de perto é parte do trabalho de curadoria que realizamos o ano inteiro — aproximar o público dos filmes certos, no momento certo. No festival, essa missão ganha outra dimensão: as descobertas, as reações e os debates acontecem em tempo real, dentro das salas. Essa vivência direta reforça nosso papel como ponte entre o que nasce nas telas e o que chega ao espectador.
Por que Leandra Leal é importante para o cinema brasileiro?
A relevância de Leandra Leal não vem apenas da visibilidade. Ela filma o que acredita e participa ativamente da estrutura que mantém a cultura funcionando. Quando dirige um documentário, produz empregos. Da mesma forma que quando mantém o Rival, garante palco. Sua trajetória mostra que o cinema brasileiro não se faz de grandes orçamentos, mas de paixão que apenas quem produz arte sabe o significado. O diálogo entre criadores e espectadores mantém viva a ideia de cinema como conversa nacional.
Leandra Leal representa uma geração que amadureceu com o mercado audiovisual, mas nunca perdeu o vínculo com o teatro e a rua.
Quando seus filmes circulam fora do país, levam consigo um retrato autêntico da vida brasileira. Não a vida das manchetes, mas a do cotidiano que insiste. O olhar que ela oferece é íntimo sem ser pessoal, político, sem ser panfletário. É o olhar de quem cresceu no palco e aprendeu que a arte não muda o mundo, mas o revela.
O que assistir com Leandra Leal
Para entender sua trajetória, vale começar pelos filmes que definiram suas etapas como intérprete e diretora. Além dos filmes que já citamos, aqui estão mais 2 de sua carreira:
Em Bingo – O Rei das Manhãs, a atriz retorna ao ambiente da televisão dos anos 1980. Interpreta uma produtora que vive de admiração e frustração diante do apresentador vivido por Vladimir Brichta.
Chega de Saudade traz a personagem que observa um salão de baile frequentado por idosos. O filme, de Laís Bodanzky, mostra como a juventude e o envelhecimento podem coexistir sem hierarquia.
Como o olhar da Filmelier interpreta o trabalho de Leandra Leal
Para a curadoria do Filmelier, Leandra representa um cinema brasileiro que privilegia o processo em vez da declaração imediata. Sua filmografia se dedica a compreender a experiência humana e o funcionamento da cultura dentro do país.
Durante o Festival do Rio 2025, nossos correspondentes tiveram o prazer de acompanhar a exibição de Nada a Fazer.
O Filmelier também ressalta a importância de Leandra Leal para a manutenção do Teatro Rival, local que segue ativo e aberto a artistas de diferentes gerações. Sua atuação na administração do espaço garante continuidade para práticas culturais que poderiam se perder em períodos de instabilidade. Esse mesmo princípio está presente em seu cinema, que se estrutura pela paciência, pela escuta e pela responsabilidade com o registro.
Leandra Leal integra uma tradição de realizadores que compreendem o cinema como meio de pesquisa e reflexão social. Sua presença no festival reforça o valor desse tipo de produção dentro do cenário brasileiro. Em tempos marcados por velocidade e volume, a escolha por filmar com método e atenção reafirma a importância de olhar o país com precisão e calma, permitindo que as histórias encontrem seu próprio ritmo.
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